Largement supérieure et impressionnante de maitrise, l’Algérienne Imane Khelif a brillamment composté son billet pour la finale de la catégorie (66 kg) du tournoi de boxe des Jeux olympiques 2024, en dominant la Thaïlandaise Janjaem Suwannapheng sur décision unanime des arbitres (5-0), mardi soir au stade Roland-Garros à Paris
A la faveur de ce succès historique pour la boxe féminine algérienne, la native de Tiaret assure au minimum une médaille d’argent à l’Algérie, avant la grande finale prévue vendredi prochain (21h50, heures algériennes), contre la Chinoise Yang Liu, qui a battu, plus tard dans soirée, la Taiwanaise Chen Nien Chin sur le score de (4-1). Confirmant sa domination depuis le début du tournoi de boxe féminine des JO 2024 et portée par un public en fusion, Khelif n’a laissé aucune chance à la Thaïlandaise, qu’elle avait déjà battue en demi-finale des Mondiaux 2023 et avec qui elle avait effectué son dernier stage précompétitif à Vittel en France. « Je suis tellement fière de ce succès devant un public merveilleux, qui m’a soutenu tout au long de cette demi-finale. Je donne rendez-vous à tous les Algériens en finale vendredi », a réagi la star de la boxe algérienne, dans une déclaration à l’APS. Bien en place sur le ring, avec un jeu de jambes fluide, Khelif a enchainé les coups gagnants en s’appuyant sur son allonge supérieure pour s’adjuger les trois rounds du combat, avant de célébrer sa victoire historique sous les acclamations d’un public tout acquis à sa cause. « Je pense que j’ai réussi à gérer le combat comme je le souhaitais, face à une adversaire que je connais bien. J’ai remporté les trois rounds et j’ai franchi une nouvelle étape dans ma quête de médaille d’or olympique », a-t-elle estimé après sa nette victoire en demi-finale. « Comme tous les athlètes présents aux JO, je suis à Paris pour un objectif, qui est la médaille d’or. J’espère que je serais à la hauteur des espérances en finale vendredi, pour procurer encore plus de joie à tous les Algériens et mes supporteurs à travers le monde », a-t-elle ajouté le visage serein, faisant apparaitre une assurance sans faille.
Une finale de haut niveau »
Assurant viser le titre olympique depuis le début du tournoi, l’Algérienne de 25 ans a estimé que la finale sera d’un niveau « très relevé » face à la Chinoise Yang Liu, qui a démontré de belles choses sur le ring. « Je suis sûre que ce combat pour le titre olympique sera d’un niveau très relevé. Nous allons préparer cette finale avec mon équipe, pour atteindre l’objectif que nous avons tracé depuis trois ans », a assuré la vice-championne du monde 2022, qui ne compte pas s’arrêter en si bon chemin, afin de rejoindre sa compatriote, la gymnaste Kaylia Nemour, sacrée dimanche dernier aux barres asymétriques. Avant de conclure avec détermination : « Je ne suis plus qu’à une marche de réaliser le rêve absolu d’une médaille d’or olympique. Je vais tout donner sur le ring pour atteindre mon objectif ». La pugiliste algérienne qui fait mieux que les précédents JO à Tokyo en 2021, quand elle avait terminé au pied du podium, compte désormais 52 combats dont 39 victoires et neuf défaites.
Les félicitations du président de la République
« Merci Imane Khelif d’avoir fait le bonheur de tous les Algériens, avec cette brillante et merveilleuse qualification pour la finale… Le plus important a été réalisé, et décrocher l’or si Dieu le veut. Toutes les Algériennes et tous les Algériens sont avec toi », a écrit le président de la République dans son message de félicitations publié sur son compte officiel sur les réseaux sociaux.
Goudjil félicite la boxeuse
« Félicitations à Imane Khelif pour sa qualification méritée pour la finale des Jeux olympiques 2024, malgré une odieuse campagne raciste. Nous applaudissons la fierté de la boxe féminine algérienne et nous saluons sa détermination à vaincre et à aller décrocher, avec confiance, l’or pour l’Algérie », a écrit le président du Conseil de la nation, M. Salah Goudjil, sur son compte sur les réseaux sociaux.
Les supporters algériens mettent le feu à Roland-Garros
Les supporters algériens se sont particulièrement distingués lors des différentes épreuves des Jeux olympiques 2024, démontrant par leur ferveur et leur passion, un soutien indéfectible aux 46 athlètes de la délégation algérienne à Paris. Dès les premières compétitions, les fans algériens ont marqué de leur empreinte les tribunes des différentes installations olympiques des jeux. Drapés dans les couleurs vert, blanc et rouge du drapeau national, ils ont su se faire entendre avec leurs chants et leurs encouragements, créant une atmosphère unique et électrique. Le son des youyous et les « One, Two, Three Viva l’Algérie » résonnent dans les stades, ajoutant une touche de chaleur et de convivialité à ces moments de compétition intense. La délégation algérienne, bien que petite en nombre (46 athlètes), a reçu un soutien massif de la part de la communauté algérienne à Paris, très présente en France. Les athlètes algériens, conscients de cette énergie positive, ont exprimé leur gratitude à plusieurs reprises, reconnaissant que cet encouragement leur a donné la force de se dépasser. Des moments particulièrement émouvants ont été observés lors des combats de boxe féminine, où la pugiliste algérienne Imane Khelif, a été accueillie par une ovation tonitruante des supporters algériens, visiblement émus et fiers d’encourager la championne algérienne. Khelif, les larmes aux yeux, a chaudement remercié ses supporters à l’issue de sa qualification historique en finale de la catégorie (66 kg): « Sentir cette chaleur et ce soutien est indescriptible. Nos supporters nous donnent des ailes ».
Venu soutenir la boxeuse algérienne au stade de Roland-Garros, Sofiane (38 ans) a indiqué à l’APS qu’il suivait le parcours Khelif depuis le début des JO, soulignant que ses succès lui procuraient tellement de fierté, qu’il envisageait déjà d’assister à la finale vendredi. « C’est tellement beau de voir une salle remplie de drapeaux algériens avec un public en fusion avec notre championne. Je suis tellement fière d’être algérien et de vivre des sensations aussi fortes grâce à nos athlètes. Vive Khelif et vive l’Algérie », a-t-il déclaré. De son côté, Kahina (45 ans) a indiqué que les performances de Khelif aux JO 2024, lui rappelait les médailles d’or olympiques de Hassiba Boulmerka et Noureddine Morceli dans les années 1990. « J’espère qu’elle va gagner la médaille d’or à Paris. Elle est tellement courageuse et dominatrice sur le ring, qu’aucune adversaire ne pourra lui résister », a-t-elle assuré. La communauté nationale à Paris a également organisé plusieurs événements en marge des compétitions, créant des espaces de rencontre et de partage pour les fans et les familles des athlètes. Des stands de cuisine traditionnelle, des concerts et des expositions culturelles ont permis de mettre en avant la richesse de la culture algérienne, ajoutant une dimension supplémentaire à l’expérience olympique. Malgré la distance et les défis, les supporters algériens ont prouvé qu’ils pouvaient créer une ambiance de fête et de soutien pour leurs champions. Leur présence vibrante et leur passion pour le sport ont fait des Jeux Olympiques de Paris 2024 une expérience mémorable, non seulement pour les athlètes, mais aussi pour tous ceux qui ont eu la chance de partager ces moments uniques.